Гумите в NASCAR
В сърцето на NASCAR, най-популярните състезателни серии в Северна Америка, победата може да бъде спечелена още с избора на подходящи гуми. Goodyear e eдинственият доставчик за тези състезания и моделът Racing Eagle ("Състезателен орел") е доказал своите върхови качества. Далеч преди да стъпи на пистата, всяка от гумите, предназначена за NASCAR, преминава през множество тестове, за да се гарантират нейните свойства до максимална степен.
В началото на всеки сезон от компанията обявяват различните спецификации гуми, които ще бъдат на разположение. Понякога обаче възниква нуждата от подобрения за дадена писта, които се обявяват в "движение". От първостепенна важност за Goodyear е да доставя всички гуми, според специфичните изисквания на NASCAR. Затова компанията определят какви леви и десни гуми да се използват на отделните писти. Също така съществуват препоръки за най-доброто въздушно налягане в гумите. Според Тони Фройнд, спортен инженер на Goodyear, "Първо се извършва така наречената техническа проверка за въздушното налягане в гумите. Това се прави преди цялостната техническа проверка на автомобила, за да се гарантира, че всички автомобили са с еднакво напомпани гуми. Важно е наистина, защото после следват много точни измервания на височините на предните спойлери, на тавана и т.н. Така че, всички гуми се проверяват още преди колата да влезе в бокса за проверка на другите параметри."
Като цяло, инженерите на Goodyear разделят пистите на следните видове – супербързи, бързи, умерени, къси, шосейни и овални. "Овалните най-точно се определят като супербързи, равни писти, каквито са тези в Поноко, Индианаполис и Маями", обяснява Фройнд. "Пистата във Финикс пък попада в категория – къса, умерено бърза. Понякога точната граница между отделните категории е много трудно да се дефинира."
И докато съставът на каучуковата смес и нивото на напомпване варират на различните писти, един елемент не се променя – всички гуми се произвеждат с дупки за следене на износването. Дупките на всяка използвана гума се изследват след състезанието от специалистите на Goodyear. По този начин се събира информация за процеса на износване по време на самото състезание.Джантите ...
Освен гумите, друг ключов елемент са джантите, на които те са монтирани. В NASCAR се използват 15-цолови джанти с широчина 9.5 инча. Минималното тегло на джантата е 25 паунда (11,34 кг.). Една от основните функции на Goodyear през състезателните дни е да осигури техници за монтирането на гумите. Тези служители обикновено пристигат на пистата няколко дни преди самите отбори и започват монтирането на гумите за тренировката в четвъртък. За всеки състезателен ден, един отбор изисква минимум десет комплекта гуми за всяка от колите. При положение, че обикновено състезанието продължава четири дни и участват над 40 отбора, организацията, която трябва да създаде Goodyear, е наистина огромна.